PR PANGANDARAN – Penelitian menunjukkan bahwa bakteri yang ditemukan di salah satu bagian perut sapi dapat memecah plastik.
Sebagaimana diketahui plastik merupakan bahan yang kerap digunakan oleh manusia. Tidak jarang plastik menumpuk dan menjadi sampah yang mencemari lingkungan.
Tercatat sejak 1950-an, lebih dari 8 miliar ton plastik telah diproduksi, atau setara dengan berat 1 miliar gajah.
Baca Juga: Jane Shalimar Meninggal Dunia, Baim Wong Sampaikan Duka: Allah Sudah Menegur Kita...
Sebagian besar produksi plastik digunakan untuk pengemasan, wadah sekali pakai, pembungkus, dan botol.
Akibatnya, polusi plastik merembes ke mana-mana, di air dan di udara, dengan orang-orang tanpa disadari mengonsumsi dan menghirup partikel mikroplastik.
Dalam beberapa tahun terakhir, para peneliti telah berupaya menemukan solusi atas permasalahan tersebut.
Baca Juga: Harimau, Beruang, hingga Musang Akan Disuntik Vaksin Covid-19 di Kebun Binatang Oakland
Salah satunya memanfaatkan kemampuan serangga mikroskopis kecil untuk memecah bahan yang membandel.
Ada mikroba yang mampu mendegradasi poliester alami, misalnya pada kulit tomat atau apel.
Lebih lanjut, mengingat bahwa makanan sapi mengandung poliester alami ini, para ilmuwan menduga perut sapi akan mengandung banyak sekali mikroba untuk mendegradasi semua bahan tanaman.
Baca Juga: Baru Tayang Perdana, The Devil Judge Berhasil Raih Rating Pemirsa Tertinggi
Untuk menguji teori itu, Dr Doris Ribitsch, dari University of Natural Resources and Life Sciences di Wina, dan rekan-rekannya membeli cairan dari rumen, kompartemen perut sapi, dari rumah jagal di Austria.
“Seekor sapi biasanya menghasilkan volume rumen sekitar 100 liter, kata Ribitsch,”
“Anda dapat membayangkan jumlah besar cairan rumen yang terakumulasi di rumah jagal setiap hari dan itu hanya limbah,” katanya.
Baca Juga: Lurah di Depok Gelar Hajatan dan Berjoget Saat PPKM Darurat, Susi Pudjiastuti: Tenggelamkan Serius!
Cairan itu diinkubasi dengan tiga jenis polyester; PET (polimer sintetik yang biasa digunakan dalam tekstil dan kemasan); PBAT (plastik biodegradable yang sering digunakan dalam kantong plastik kompos); dan PEF (bahan berbasis hayati yang terbuat dari sumber daya terbarukan).
Setiap plastik diuji dalam bentuk film dan bubuk.
Hasil penelitian menunjukkan ketiga plastik dapat dipecah oleh mikro-organisme dari perut sapi di laboratorium, dengan bubuk plastik terurai lebih cepat daripada film plastik.
Langkah selanjutnya, katanya, adalah mengidentifikasi mikroba yang penting untuk degradasi plastik dari ribuan yang ada di rumen, dan kemudian enzim yang dihasilkan oleh mereka.
Baca Juga: Ribuan Warga Brasil Serukan Pemakzulan Presiden Jair Bolsonaro, Buntut Korupsi Vaksin Covid-19?
Setelah enzim telah diidentifikasi, mereka dapat diproduksi dan diterapkan di pabrik daur ulang.
Diketahui biasanya sampah plastik sebagian besar dibakar.
Pada tingkat yang lebih rendah, itu dilebur untuk digunakan dalam produk lain, tetapi di luar titik itu menjadi rusak dan tidak dapat digunakan lagi.
Metode lain adalah daur ulang kimia, mengubah sampah plastik kembali menjadi bahan kimia dasar, tetapi itu bukan proses yang ramah lingkungan.
Baca Juga: Ukraina Selidiki Penyebab Kematian Seorang Pria Usai 4 Jam Disuntik Vaksin Covid-19
Peneliti lain lebih jauh dalam pencarian mereka untuk mengembangkan dan meningkatkan enzim tersebut.
Pada bulan September sebuah super-enzim direkayasa dengan menghubungkan dua enzim terpisah, keduanya ditemukan pada serangga pemakan plastik yang ditemukan di tempat pembuangan sampah Jepang pada tahun 2016.
Para peneliti mengungkapkan versi rekayasa dari enzim pertama pada tahun 2018, yang mulai memecah plastik dalam beberapa hari.
Baca Juga: Jawab Pertanyaan Ini Agar Tahu Apakah Anda Pengidap Imposter Syndrome
Tapi super-enzim bekerja enam kali lebih cepat. Sebelumnya pada bulan April, perusahaan Prancis Carbios mengungkapkan enzim yang berbeda, awalnya ditemukan di tumpukan kompos daun, yang mendegradasi 90% botol plastik dalam waktu 10 jam.
Dalam cairan rumen, tampaknya tidak hanya ada satu jenis enzim, melainkan enzim yang berbeda bekerja sama untuk mencapai degradasi, penulis menyarankan dalam jurnal Frontiers in Bioengineering and Biotechnology.***