PR PANGANDARAN - Rusia sebagai negara dengan dominasi wilayah es, kini sedang menggiatkan rencana membangun empat pemecah es bertenaga nuklir, seperti yang terlihat di Galangan Kapal Baltik yang bersejarah di Saint Petersburg.
Di Galangan Kapal Baltik, Saint Petersburg, terlihat derek terbang di atas Sungai Neva yang berkilauan saat ratusan pekerja membangun empat pemecah es bertenaga nuklir yang menjadi rencana Rusia.
Dipimpin oleh bendera Rusia dan dinamai sesuai wilayah utara negara itu, kapal raksasa itu dimaksudkan untuk memastikan dominasi Moskow atas Arktik yang mencair.
Rusia telah berjuang untuk menjadi kekuatan utama di kawasan itu, di mana lapisan es yang surut memungkinkan Moskow untuk mengembangkan rute pelayaran baru.
Presiden Vladimir Putin telah menjadikan wilayah yang memanas sebagai prioritas, berinvestasi besar-besaran di apa yang disebut Rute Laut Utara yang memungkinkan kapal mencapai pelabuhan Asia hingga 15 hari lebih cepat daripada melalui rute Terusan Suez tradisional.
Transit di Arktik timur biasanya berakhir pada bulan November, tetapi Moskow berharap pemecah es bertenaga nuklir akan membantunya memanfaatkan rute tersebut menjadi lebih mudah diakses karena perubahan iklim sepanjang tahun.
Kapal-kapal tersebut memulai perjalanan mereka di Galangan Kapal Baltik era kekaisaran, tempat kelahiran semua pemecah es bertenaga nuklir Soviet kecuali Lenin yang sekarang diubah menjadi museum dan berlabuh di pelabuhan Arktik Murmansk.
Di sanalah empat kapal baru, yakni Sibir, Ural, Yakutia dan Chukhotka pada akhirnya akan berpangkalan.
Kirill Myadzyuta, kepala konstruksi galangan kapal, mengatakan kapal-kapal itu merupakan "langkah maju yang besar" menuju pengembangan Arktik.
Kapal-kapal tersebut dirancang untuk tahan terhadap kondisi cuaca ekstrem di Far North, menjulang setinggi 52 meter (170 kaki) dengan panjang 173 meter (568 kaki) dan mampu menembus es setebal 2,8 meter (9,2 kaki).
Rusia tidak berhemat untuk menuai manfaat Arktik, karena setiap kapal yang ditugaskan oleh perusahaan energi atom negara Rosatom menelan biaya lebih dari 340 juta euro ($400 juta).
Baca Juga: Keutamaan Puasa Sunnah Tarwiyah Sebelum Idul Adha, Lengkap dengan Niat dan Terjemahannya
Konstruksi membutuhkan lebih dari 1.000 orang dan berlangsung lima sampai tujuh tahun.
Dengan pemandangan cakrawala kota yang bersejarah, para pekerja sibuk naik turun "Sibir" (Siberia), yang akan meninggalkan galangan kapal pada akhir tahun.
Kapal-kapal lain diharapkan bergabung dengan armada Rosatom di Murmansk pada 2022, 2024 dan 2026.
"Ini kapal yang sangat bagus," kata kapten masa depan Sibir, Oleg Shapov, yang berbasis di Saint Petersburg untuk mengikuti tahap terakhir konstruksi kapal.
Baca Juga: Pangeran Edward akan Dapat Gelar Duke of Edinburgh, Meski Diklaim Hanya sampai 2029
Shapov mengatakan Sibir akan menjadi versi perbaikan dari pendahulunya - Arktika, yang diresmikan dengan kemegahan besar tahun lalu.
"Kami benar-benar membutuhkan kapal-kapal ini di Kutub Utara," kata Shapov, yang sedang bersiap untuk menyewa kru untuk Sibir.
Pemecah kebekuan akan menjadi pengubah permainan untuk penggunaan Kutub Utara oleh Rusia, menurut Leonid Grigoriyev dari departemen ekonomi dunia di Sekolah Tinggi Ekonomi Moskow.
Sementara Rusia sudah "secara intensif" menggunakan Rute Laut Utara, Grigoriyev mengatakan Arktik timur masih "membeku sepenuhnya dan tidak mungkin digunakan sepanjang tahun tanpa pemecah es."
Pengembangan Rute Laut Utara khususnya harus menyederhanakan pengiriman minyak dan gas ke Asia Tenggara dengan menghubungkan Samudra Atlantik dan Pasifik melalui Arktik dalam waktu singkat.
Persaingan global untuk rute navigasi Arktik telah menggelembung, memperburuk ketegangan, terutama antara AS, Rusia dan China.
Pada peresmian Arktika tahun lalu, Perdana Menteri Rusia Mikhail Mishustin mengatakan armada pemecah es akan memastikan keunggulan Rusia di Kutub Utara.***